「房利美」(The Federal National Mortgage Association)(简称Fannie Mae)」和「房地美」(The Federal Home Mortgage Corporation) (简称Freddie Mac)」都是「混血儿」,它们是半政府、半商业的房屋贷款公司(GSE, government sponsored enterprises) 。「房利美」是姊姊,是1968年创立的,它发行股票,像一般的商业公司,却在联邦政府的保证之下。「房地美」是弟弟,是在1970年出生的,基本上它的性质跟姊姊一样。这一对姐弟本身并不「直接」贷款给购买房屋的人,它们所做的是做的是「购买」那些直接贷款给购屋者的银行或贷款公司的贷款。
到了2003年的时候,财长史诺(Treasury Secretary John Snow ) 要求整顿「房」家姐弟所呈现令人忧心的问题时,巴尼法兰克(Barney Frank)(民主党-麻州,当时的监督成员,现在的监督主席(Chairman of the House Financial Services Committee)说:「房利美和房地美都很健康,他们在这些年供给许多低收入的人房子,我觉得,政府应该更加鼓励,让更多低收入的人能够从它们得利。」
在那些社会主义的政治人物多年来不断要求「房」家两姐弟松弛放贷标准之后,房屋拥有者的健康情形越来越糟。2007年8月10日的《今日美国USA Today》标题《危险﹗房屋贷款的崩塌──可预料,也可预防》中报导﹕「这种狂醉式的房屋借贷已经不是什么秘密了,那些借贷公司甚至自己夸口,说他们借出去的是『忍者房贷(Ninja Loan)』,就是『不需收入,不需工作,也不需资产』(No Income, No Job, No Assets)也都能拥有房屋。」
不久前与一位退休前是小学校长的美国朋友通电话,这位退休人士目前住在纽约史泰登岛,除了退休必须的401(k)计画外,是那种平时不考虑如何在股市上投资赚钱的一族。两人电话聊天中几乎是滔滔不绝,但是一提起股市的最近表现,老先生唉声叹气不停。想象得出,他一定一边说话,一边直摇头的说,Oh,My God! It’s terrible ! I even don’t dare to look at my 401(k) plan。(哎,天哪里!简直惨极了!我都不敢看401(k)帐户了!)于是只好感觉转换话题,不再谈论倒霉的投资市场。
正回报基金的共同特点是他们不碰银行股票。例如,芝加哥郊区的基金经理福瑞斯特(Tho- mas Forester)专门投资消费者的品牌,如华尔市场等。心地价值基金(Heartland Value Plus)因「在正确的时间内买卖石油公司的股票」而获利。帕那萨斯小型公司基金(Parassus Small-Cap)的65岁基金经理被称为「反做之王」。其投资标的为房屋建筑。「我的每个分析师都说不要做」,但他照做不误。
积极的态度是负面情绪的转化剂、把持心灵健康的枢纽。有人会问「状况这么糟,要怎么积极乐观呢?」持临床社会工作(Clinical Social Work)学位的罗洁答,要了解大环境的影响,是自己无力改变的,绝不要有「坏运气是因为自己不好,受到天谴」之类的负面思考。只要想想自己并无法控制股票会崩盘、经济要破产、甚至天会不会塌下来的问题,所以转而省视自己现在的状况如何,才能理性冷静的面对。必要时,求助于理财专员、顾问。
圣云仙医院的行为健康科医生Eugene Tomkiel表示,人有了基本的稳定,才可能有安全感。譬如,若是一个人来求诊,惊慌失措地说,他的房子资产全被扣押了该怎么办?当然会先转介到社会安全机构,至少帮他找到暂时的栖身之所。维持心理健康另一法则是:不要把心事闷在心里,要和亲友抒发心情。「Talk it out」是健康的情绪处理方式,就像大禹治水,要有疏通的渠道。一味压抑情绪,拒绝和人沟通,就像一再把堤防加高,终有一天会溃决,而那时已一发不可收拾。张艳琳医生表示,「许多华人羞于和家人坦白,必要时要找医生说。」